Литургия трех Архиереев...
В праздник Казанской иконы Божией Матери.

21 июля Святая Церковь совершает празднование Казанской иконы Божией Матери. В этот день в нашем городе состоялось знаменательное событие. Сразу три архиерея совместно совершили Божественную Литургию - Митрополит Астраханский и Камызякский Никон, митрополит Иона, епископ Ахтубинский и Енотаевский Антоний. Архипастырям сослужили священнослужители Астраханской митрополии, в числе которых были клирики храма апостола Андрея Первозванного: настоятель протоиерей Константин Осацкий, иерей Михаил Шашин, иерей Василий Власов. За богослужением молился Вице-губернатор — председатель Правительства Астраханской области Константин Алексеевич Маркелов.

Для торжественной встречи архипастырей у центральных ворот Казанского собора с разных приходов епархии собралось множество астраханских богомольцев. В начале богослужения Владыка Никон благословил всех собравшихся, после чего возжег свечу у праздничной «Казанской» иконы Божией Матери и вознес молитвы Пресвятой Богородице.

Какого торжества и красоты исполнена архиерейская служба, в основе которой лежит чин богослужения, восходящий к первым векам бытия Церкви. Каких только чувств не пережили все собравшиеся в стенах Казанского собора: знакомство паствы с новым архиереем, красивейший чин облачения Его посреди собрания, первые молитвы Владыки Никона о своем новом народе, первое евхаристическое общение, а с каждым молитвенным возношением митрополита Ионы на глазах богомольцев появлялись слезы.

После отпуста Божественной Литургии было совершено славление перед святым образом Казанской иконы Божией Матери, после чего под звон колоколов собора состоялся праздничный крестный ход.

По окончании богослужения Владыка Никон поздравил собравшихся с праздником Казанской иконы Божией Матери и рассказал об истории празднования: «В сегодняшний день Церковь Русская празднует великое событие – явление иконы Божией Матери в городе Казани. Когда человеческая сила изнемогает, и у человека наступает безысходность, тогда Господь посылает утешение. Так было в 1579 году, когда уже не на кого было надеяться, тогда Господь явил икону Свою – икону Божией Матери. Явил Он святой образ не будущему патриарху Гермогену, не князьям, не власть предержащим, не именитым людям, а явил икону целомудренной юнице. Господь видит человеческие сердца, а сердце чистое, целомудренное всегда готово принять дар от Бога. Нет исторических справок, и никто не знает откуда произошла эта икона, но на глубине метра явилась она, завернутая в полотно, явилась для утешения. За весь период истории Российской русский народ молился перед этой иконой, надежды свои возлагал на эту икону, и она не посрамляла. При нашествии поляков Дмитрий Пожарский во главе ополчения и впереди с иконой одолел противников, при нашествии Наполеона князь Кутузов победил французов, в 20 веке благодаря Божией Матери Господь сохранил наше Отечество. Дорогие братья и сестры! Будем и мы прилагать усилия для того, чтобы Божия Матерь всегда нас слышала, а для того, чтобы слышала, мы должны быть чище и целомудреннее, как та юная девочка, которой Господь явил икону Божией Матери «Казанская». По благословению священноначалия мне выпал жребий нести архипастырский крест в городе Астрахани… Встретила меня Астраханская земля мало сказать тепло, - очень жарко. Я надеюсь, что привыкну к этой жаре и к этому любвеобилию и буду разделять его вместе с вами, а вы будете молиться, чтобы Господь дал мне силы, терпения, мудрости, чтобы пронести этот крест. Да поможет нам Господь и Матерь Божия». В память о совместном богослужении митрополит Никон вручил своему предшественнику владыке Ионе икону Божией Матери.

В свою очередь Владыка Иона отметил, что православный архиерей должен быть в общественной палате и национальном совете, и передал все управленческие должности в правительстве города митрополиту Никону, после чего напутствовал Его добрым советом на новое архипастырское служение: «Не оставляйте никого, любите астраханский народ, они у нас молитвенники, я истину говорю, я сам ощутил это… Вы вступили сегодня в управление древней астраханской митрополии, я рад, что Вы приходите на мое место. Храните веру православную, храните астраханский народ Божий. Благодаря молитвам наших прихожан, мы живем в мире, добре и любви».

Епископ Ахтубинский и Енотаевский Антоний также обратился к новому главе Астраханской митрополии: «Ваше Высокопреосвященство, Высокопреосвященнейший Никон, митрополит Астраханский и Камызякский! Сегодня Вы вошли в славную плеяду Астраханских архиереев. Среди Них четверо прославлены в лики святых, и большинство из Них были великими делателями на ниве Христовой, здесь, в обширной Астраханской епархии, и в целом для Русской Церкви Их служение имеет огромное значение. Мы не можем себе и представить, что Вы чувствуете сегодня, как это по-настоящему велико и страшно. Искренне верим и знаем, что Вы не искали этого высокого звания, потому что только безумный человек может желать такого креста, но также знаем, и Церковь нам об этом свидетельствует, что когда человек не ищет, а Господь даёт, то всегда Он вспомоществует. Сегодня мы молимся о Вас Царице Небесной, молимся Астраханским святителям, чтобы Господь дал Вам сил и крепости достойно понести этот великий и тяжелый Крест».

После чего глава Ахтубинской епархии поблагодарил Владыку Иону за труды на Астраханской земле: «От лица Ахтубинской епархии, клира и мирян приносим Вам слова искренней благодарности, за Ваш личный подвиг служения на Астраханской земле. Много скорбей было, много трудностей, но все это Вы достойно претерпели. Господь Вас призывает ныне на новое поприще, и мы уверены, что Ваше служение продолжится, и еще очень многие люди и сердца отогреются рядом с Вами, благодаря Вашим молитвам, Вашей любви и Вашей теплоте».

От лица духовенства и мирян Астраханской епархии митрофорный протоиерей Виктор Гнатенко обратился с благодарственным словом к своему бывшему архипастырю: «Дорогой Владыка Иона! Сегодня Астраханская паства слышит Ваше последнее богослужение и наставление в вере. Почти четверть века Вы отдали служению на благо и процветанию этой древней митрополии. Вступив в управление епархии в 1992 году, Вы приняли около 20 храмов, а ныне храмов стало в 5 раз больше, ухоженных и благоденствующих. Все Ваши скорби и трудности Вы с кротостью перенесли, ибо в ночных келейных молитвах взывали к Царице Небесной: «Радуйся, Радосте наша, покрый нас от всякаго зла честным Твоим омофором!», и молитва отрезвляла непонимание отдельных моментов. Ваши труды способствовали стабильности мира и согласия на многонациональной Астраханской земле. При Вас открылись приходские воскресные школы, курсы катехизации, Православная гимназия, отделы миссионерские, социальные, молодежные и другие, за что Вы награждены многими церковными и государственными наградами. Вы, кого нужно, пытались исправить, помня, что дело начальствующих спасать, а не губить. Мы все - и священнослужители, и миряне, будем помнить Вашу любовь, покрывающую наши немощи и недостатки».

Пресвятая Богородице, моли Бога о нас.